Blog · CIM UPC
La sinterització làser selectiva (Selective Laser Sintering, SLS) és una tecnologia de fabricació additiva polimèrica que, a partir d’un làser d’alta potència, fon partícules de pols termoplàstica capa a capa fins a obtenir peces sòlides i funcionals, sense necessitat de suports de construcció. Destaca per la seva precisió, versatilitat i resistència mecànica, i s’utilitza per fabricar prototips, sèries curtes i, de vegades, peces finals. La Fundació Centre CIM (CIM UPC), entitat pertanyent a la Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech, la disposa entre les tecnologies que posa al servei de la indústria.
Com funciona: pols, làser i cap suport
El procés parteix d’un llit de pols termoplàstica. Un làser d’alta potència fon les partícules de plàstic capa a capa, seguint la geometria de la peça. Com que la tecnologia no requereix estructures de suport, permet fabricar una peça sobre l’altra dins del mateix volum de construcció i obtenir geometries que serien molt difícils d’aconseguir amb altres processos.
Materials: de la poliamida al polipropilè
Tradicionalment, el material de referència de la sinterització làser selectiva ha estat la poliamida (PA). Les noves tecnologies disponibles a CIM UPC permeten utilitzar també plàstics més comuns com el polipropilè (PP). L’equip RICOH AM S5500P treballa amb la gamma de materials aprovada pel fabricant, que inclou PP, PA6GB, PA11, PA12 i PA12GB. Les versions amb fibra de vidre o de carboni amplien encara més el ventall d’aplicacions industrials.
Avantatges de la sinterització làser selectiva
- Flexibilitat de disseny: permet fabricar geometries complexes amb menys restriccions que altres tecnologies.
- Excel·lent comportament mecànic: peces robustes i funcionals, aptes per a validacions o ús final.
- Alta resistència tèrmica i química: les peces suporten fins a 80 °C i resisteixen hidrocarburs, glicols i aigua calenta.
- Cost competitiu: ideal per al prototipatge funcional i la producció de sèries curtes.
- Acabats de qualitat: superfícies uniformes, sense postprocessats complexos.
Aplicacions habituals
Gràcies a aquestes propietats, l’SLS s’utilitza per a la validació de muntatges, per comprovar encaixos, clipatges, mecanismes i moviments reals abans de passar a la producció final; per a peces amb geometries complexes i lleugeres; per a sèries curtes o peces finals amb materials reforçats, i per a components exposats a líquids agressius. És possible acoblar peces mitjançant unions químiques, d’aquesta manera, es poden fabricar peces de gran format.
L’equipament de CIM UPC
El centre disposa de la RICOH AM S5500P, una impressora SLS d’última generació amb un volum efectiu de 550 x 550 x 500 mm, control de temperatura avançat, distribució dual de la pols i alta fiabilitat. El seu ampli volum de construcció permet fabricar múltiples components alhora, amb una producció ràpida, flexible i rendible per a sectors com l’aeroespacial, l’automobilístic i el mèdic.
La sinterització làser selectiva combina rendiment industrial i agilitat de desenvolupament, i és una solució clau per a les empreses que volen reduir temps de validació, optimitzar costos i accelerar el llançament de nous productes. Les empreses interessades poden conèixer el detall de la tecnologia a la pàgina de sinterització làser SLS, o combinar-la amb altres tecnologies del servei de prototipatge ràpid, com l’estereolitografia SLA o la impressió 3D FFF.